Первый период называется подсосным.
Владелец суки косвенно заботится о кормлении щенков, поскольку он кормит
их мать. Этот период длится около трех недель, точнее, от 23 до 25 дней.
В первые 14 дней, пока глаза у щенков еще не открылись, определить, сыты
ли они, можно по их поведению: сытые щенки спокойно сосут суку или спят.
Но если они скулят, ползают возле матери и набрасываются на протянутый
палец, пытаясь сосать его, значит, у суки не хватает молока. Если
ветеринарный врач посоветует подкармливать щенков, то это необходимо
делать несколько раз в день в дополнение к кормлению молоком суки. Можно
использовать смеси, предназначенные для кормления грудных детей, а при
их отсутствии пользуются старым рецептом: 1/4 литра коровьего молока,
3-4 ложки сладких сливок, 2-3 ложки сахарного песка, один яичный желток,
одна размолотая в порошок яичная скорлупа. Такого количества заменителя
молока суки хватает на день двум-трем щенкам.
Первые порции молока суки - молозиво - содержат все необходимые вещества
для защиты щенка от различных, главным образом заразных заболеваний.
Поэтому очень важно, чтобы щенок начал сосать суку сразу же после
рождения. Основную роль в антибактериальной защите щенка играют
антитела, которые он может получить только из молозива, причем
наибольшее количество антител он усваивает из молозива в течение первых
6 ч жизни. Позднее слизистая желудка и кишечника не пропускает антитела
в организм. Это необходимо знать владельцу ощенившейся суки и
проследить, чтобы все щенки получили молозива как можно больше.
Щенок сосет мать всего три часа в сутки. А все остальное время он
растет. Да как быстро! В возрасте около 23 дней у него уже начинают
резаться зубы, которые способны так изранить соски суки, что она уже
отбивается от своих любимых детей. Впрочем, большинство собак не
прекращают кормления своих щенков по причине появления у них острых
зубов, а лишь уменьшают число кормлений. К этому времени щенки настолько
подрастают, что одного молока матери им уже недостаточно. Щенков
начинают приучать самостоятельно есть из миски. Для этого перед каждым
щенком ставят неглубокую мисочку с молоком. Некоторые щенки сразу
начинают лакать, другим же необходимо слегка смочить мордочку молоком,
пригнув их к миске, после чего они, как правило, смелеют и начинают сами
пить молоко. Дня за два все щенки осваивают новый метод кормления, после
чего их можно полностью отнимать от суки.
Итак, мы подошли к периоду, когда щенки уже перестают сосать суку и их
нужно подкармливать. Подкармливают щенков несколько раз в день, в
зависимости от того, продолжает ли еще сука их кормить своим молоком. К
концу первого месяца жизни щенок должен уметь есть самостоятельно,
независимо от того, сосет ли он суку или нет. Он должен получать мясные
и молочные продукты, которые дают в несколько приемов. Мясное кормление
включает на 1/3 слегка подсоленное говяжье мясо, которое варят вместе с
овсяными хлопьями, рисом, макаронными изделиями, а также овощами -
морковью, свеклой, шпинатом, капустой и др.; по готовности все тщательно
разминается.
Молочное кормление включает рис, пшеничную крупу, овсяные или кукурузные
хлопья, сваренные на коровьем молоке с добавлением небольшого количества
сахара. В одно из кормлений ежедневно добавляют яичный желток. Сушеную
яичную скорлупу перемалывают в порошок и добавляют корм. Также щенкам
необходимо давать измельченную говяжью печень.
Такая схема кормления годится для любых щенков независимо от породы и
скорости роста и развития. Щенки разных пород развиваются неодинаково,
что необходимо учитывать. Об этом сказано ниже.