Охота со спаниелем во многом напоминает охоту с гончими и легавыми. По
существу, спаниели и эпаньоли должны совмещать в себе природные качества
тех и других, но задачи, которые они выполняют на охоте, не в состоянии
выполнить ни гончие, ни легавые.
Спанйели очень быстро и темпераментно продираются сквозь кусты, молодую
поросль и высокую траву. Они делают стойку перед птицей или зверем, как
и легавые, но если дичь поднялась, то бросаются ее преследовать как
гончие. Но небольшой рост, а значит, и не очень высокая скорость не
позволяют им настигнуть добычу. Такая охота очень нравится городским
охотникам, а поэтому популярность ее растет.
Спаниель должен быть очень послушным и по команде прекратить
преследование и вернуться к хозяину, эта собака должна охотно приносить
добытую дичь, но если дичь слишком велика и тяжела, то оставаться около
нее и обозначить местонахождение лаем. Кроме того, спаниель должен
хорошо плавать и подавать с воды уток и другую водоплавающую дичь,
отыскивая ее в камышах. Так же эти собаки работают по следу, подводя
охотника к месту лежки зверя.
Как и для остальных охотничьих собак, для спаниелей проводят специальные
соревнования, на которых у молодых собак проверяют наследственные
охотничьи качества: чутье, гон с лаем, работа по следу, желание к работе
в воде, настойчивость в преследовании зверя по следу и способ
преследования, а от обученных собак требуется еще и соблюдение
спокойствия при выстреле.
У взрослых собак, кроме уже перечисленных навыков, проверяют прежде
всего абсолютное послушание, как и у других охотничьих собак, правильное
проведение работы по следу и преследование дичи по кровяному следу,
аппортирование, а также работу по лисице, дикой лесной кошке и другому
зверю.
